A ONU apresentou hoje a primeira universidade global online e de matrícula gratuita, com a qual tratará de impulsionar o acesso à educação superior dos estudantes das regiões menos desenvolvidas do mundo.
Este novo projecto educativo, chamado a Universidade do Povo, surge no âmbito da Aliança Global da ONU sobre Tecnologia de Comunicação e Desenvolvimento (GIAD) para ajudar a colmatar as brechas internacionais em matéria de educação com o recurso às novas tecnologias.

"Para centenas de milhões de pessoas em todo o mundo, a educação é um sonho que não se pode tornar realidade", disse numa conferência de imprensa o fundador da Universidade do Povo, Shai Reshef.

Recordou que a pobreza, a ausência de instituições de educação superior ou as limitações físicas impedem muitos jovens de continuar os seus estudos.
"Abrimos a porta para que possam continuar os estudos e aspirar a uma vida melhor", afirmou.

Indicou que a universidade abriu discretamente as matrículas há duas semanas e conta já com 200 alunos de 52 países, muitos dos quais da China.

Reshef explicou que o centro recorrerá à tecnologia aberta e métodos de aprendizagem pela Internet e aos contactos entre alunos para que os cursos custem o menos possível.

Os requisitos para se matricularem são o acesso a um computador, um diploma de educação secundária e um certo nível de inglês.

Os alunos dividir-se-ão em classes virtuais de 20 membros com acesso semanal aos materiais de cada curso, que poderão discutir entre eles, para depois de apresentarem a um exame online.

Também poderão consultar professores e estudantes de pós-graduação voluntários, para que os assessorem e resolvam dúvidas.

Reshef reconheceu que o acesso a um computador ligado à Internet é uma grande limitação para os potenciais alunos que vivem nos países mais pobres, realçando que os requisitos técnicos para aceder aos cursos são mínimos.

Só é necessária uma ligação telefónica (dial up), já que os cursos não contam com elementos multimédia.

Os únicos gastos para os alunos são uma matrícula que varia entre os 15 e 50 dólares, dependendo do país, e 10 a 100 dólares por cada exame.

Reshef assinalou que a universidade necessita de seis milhões de dólares, dos quais pôs um milhão, para pôr em marcha todas as suas operações e cerca de 15 mil estudantes para sustentá-las.

 

Nações Unidas, Nova Iorque, 19 Mai (Lusa) - TM.